火箭近期越戰(zhàn)越勇，對(duì)陣強(qiáng)隊(duì)能夠展現(xiàn)足夠的統(tǒng)治力，面對(duì)弱旅，他們也不會(huì)像賽季前半程那樣頻頻送溫暖，隨著勝場(chǎng)數(shù)的累加，航天城在不知不覺中已經(jīng)爬上西部第三的寶座。需要指出的是，一邊是火箭全明星周末后的全力沖刺，另一邊的同行們，則在拼命襯托——原本和航天城形成直接競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系、暗暗較勁卡位的對(duì)手們，各自深陷泥淖。

首先是洛杉磯湖人，本賽季高舉進(jìn)攻大旗的紫金軍團(tuán)，在球隊(duì)出現(xiàn)傷病潮期間，頑強(qiáng)地打出了讓人矚目的戰(zhàn)績(jī)，正當(dāng)大家無(wú)比期待當(dāng)三叉戟同時(shí)保持健康時(shí)，湖人會(huì)展現(xiàn)怎樣的天賦時(shí)，一切卻事與愿違。本賽季，當(dāng)東契奇、詹姆斯、里夫斯同時(shí)出戰(zhàn)時(shí)，湖人的防守效率僅為115.1，凈效率是尷尬的-8.4，戰(zhàn)績(jī)僅為8勝6負(fù)?，F(xiàn)實(shí)版的“三個(gè)和尚沒水喝”在天使之城上演，隨著艾頓無(wú)比沮喪的消息不脛而走，湖人的更衣室似乎也處在風(fēng)雨飄搖之中，如今他們距離附加賽圈只剩一步之遙。

其次是掘金，最近的他們輸球場(chǎng)次有點(diǎn)多了，阿隆-戈登的重要性愈發(fā)凸顯，沒有了他作為“潤(rùn)滑劑”填補(bǔ)攻防兩端的空白，約基奇和穆雷顯然有些獨(dú)木難支。與雷霆一役，約老師加時(shí)苦戰(zhàn)交出23分17籃板14助攻的三雙成績(jī)單，非常豪華對(duì)不對(duì)？但約基奇的運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)效率僅為25投9中，是的，這場(chǎng)比賽就是近期他的一個(gè)縮影，無(wú)所不能、效率極高的Joker似乎失去了投籃的準(zhǔn)星，這讓他的威脅大幅下降。

再說(shuō)說(shuō)森林狼，本賽季愛德華茲場(chǎng)均貢獻(xiàn)29.6分，位列個(gè)人得分榜第三位，命中率49.3%，三分球命中率39.9%，都是現(xiàn)象級(jí)的。問題是狼崽子們不知為何穩(wěn)定性極差，他們?cè)诿鎸?duì)強(qiáng)敵時(shí)，會(huì)展現(xiàn)出昂揚(yáng)的斗志，貴為衛(wèi)冕冠軍的雷霆也曾被他們斬于馬下；但在面對(duì)弱隊(duì)時(shí)，森林狼也會(huì)頻頻翻車，輸給灰熊、鵜鶘的比賽，讓他們無(wú)緣西部前四。重新簽回李凱爾的森林狼，或許也是希望給板凳席豐富一下戰(zhàn)術(shù)儲(chǔ)備，讓球隊(duì)多一份穩(wěn)定性。

所以，處在上升勢(shì)頭的火箭，原本就能趁機(jī)拉開勝場(chǎng)差，他們?cè)谫惓屉y度上又是幾支球隊(duì)中最低的，形勢(shì)可以說(shuō)不是小好不是中好，而是大大的好！唯一的懸念在于，主教練烏度卡能否開竅，不要再因?yàn)閺?qiáng)調(diào)所謂的“防守”，而一再擠占可憐的進(jìn)攻空間，鑒于謝潑德近期優(yōu)異的表現(xiàn)，就應(yīng)該像黃蜂對(duì)待克尼普爾、綠軍對(duì)待普理查德那樣重視和信任，給到他充足的上場(chǎng)時(shí)間，把他擺進(jìn)決勝陣容。謝潑德最近3場(chǎng)比賽投進(jìn)17記三分球，幾乎扛起了火箭全隊(duì)一半的外線產(chǎn)量，有他在，杜蘭特和申京都能有更好的進(jìn)攻空間，球隊(duì)整體的進(jìn)攻也更富有層次性，一號(hào)位的問題不就迎刃而解了嗎？在你看來(lái)，火箭能夠坐穩(wěn)西部第三的寶座嗎？